| Encuentran aminoácido en cometa Wild 2 |
| Noticias - Asteroides y cometas | |||
| Viernes, 28 de Agosto de 2009 00:47 | |||
L a sustancia - que es uno de los "ladrillos" fundamentales de la vida -
fue encontrada en muestras del cometa, traídas a la Tierra por la sonda
La sonda Stardust pasó a través de la densa atmósfera de gas y polvo
que rodeó al núcleo congelado del cometa Wild 2, durante su paso
cercano al Sol en el 2 de Enero de 2004. A medida que la sonda pasó por
esta nube, parte del material que la componía quedó atrapado en una
'esponja' especial que portaba Stardust, para luego retornarla dentro
de una cápsula a la Tierra, lo cual ocurrió el 15 de Enero del año 2006.
A partir de entonces, una serie de investigadores se mantienen ocupados analizando el contenido químico de estas valiosas muestras tomadas. Tal vez uno de los descubrimientos más interesantes ha ocurrido recientemente: se encontrado un nuevo compuesto químico en muestras del cometa Wild 2, pero no es cualquiera, sino que se trata de uno llamado 'Glicina'.  Lo particular de este compuesto es que se trata de un aminoácido, el cual es fundamental para la vida tal cual la conocemos, puesto que permite a los organismos vivientes fabricar proteínas. Según la científico Jamie Elsila, quién trabaja en la NASA, es la primera vez que se encuentra un aminoácido de este tipo, en un cuerpo cometario. Dado este descubrimiento, la teoría que indica que los cometas fueron los que posibilitaron la vida en la Tierra, cobra más fuerza. Luego de un análisis isotópico, Elsila se dio cuenta de que la Glicina de Wild 2 es de un tipo bastante especial, que no se encuentra en la Tierra. Estas moléculas contienen Carbono, el cual normalmente contiene en su núcleo 6 protones y 6 neutrones. En el caso de la Glicina de Wild 2, los carbonos resultaron contener 7 neutrones, lo cual permite deducir que esas moléculas se debieron haber formado en el cometa mismo, y que no son producto de una contaminación terrestre de la 'esponja' que recolectó las partículas. Es decir, según la investigación, los cometas podrían ser capaces de generar Glicina con átomos de Carbono con 7 neutrones, lo cual es bastante sorprendente. Entonces si los cometas posibilitaron la vida en la Tierra, al colisionar con esta, las Glicinas 'pesadas' debieron haber pasado por un proceso en el cual sus carbonos perdieron 1 neutrón, resultando así Glicina normal, para luego haber participado en el inicio de la vida. El descubrimiento de Glicina en muestras traídas por la misión Stardust, indica que los bloques fundamentales de la vida se encuentran en el espacio, y de esta forma, la vida en el Universo no sería tan poco común como se piensa actualmente. Fuente: Redastro escrito por José Ojeda para Astronomia ESP
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