| Nueva tecnología para encontrar exoplanetas similares a la Tierra |
| Noticias - Exoplanetas | |||
| Sábado, 24 de Julio de 2010 17:27 | |||
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El científico Don Figer, del - Rochester Institute of Technology -, está desarrollando la tecnología necesaria, conjuntamente con la tecnología de la NASA, para el desarrollo de programas y diseños y así obtener imágenes directas y caracterizar exoplanetas. El proyecto, financiado por dos años, dará lugar a un conjunto de detectores que pueden resistir la radiación preveniente del espacio, contar fotones individuales, o pulsos de luz - eliminando así el ruido que podrían oscurecer la débil señal - y así pulir los métodos y caracterizar exoplanetas en mucho menos tiempo que el actual. "Si se pueden detectar exoplanetas rápidamente, se pueden buscar muchos más sistemas en menos tiempo", dice Figer, director del Laboratorio de Rochester Image Detector y profesor en la Facultad de Ciencias del RIT.  "Una misión de tres años se convierte en una misión de un año, o usted puede detectar el triple de objetos en el tiempo fijado de la misma. Eso es, por lo general, lo que a los astrónomos les gusta hacer." Para lograr esta "súper" detección, Figer y sus colegas del Massachusetts Institute of Technology Lincoln, buscan adaptar la tecnología que se está desarrollando en la actualidad con aplicaciones terrestres, como el futuro telescopio de treinta metros VLT (Very Large Telescope, por sus siglas en inglés). Ese proyecto, financiado por la Fundación Moore, apoya el desarrollo de detectores de cero ruidos en lectura óptica e infrarroja. Ambas iniciativas se basan en la tecnología de detectores, originalmente desarrollada en los laboratorios Lincoln. El trabajo principal del RIT es el desarrollo de tecnología para la NASA, el programa se centrará en las pruebas de radiación y el equipo de Figer, está construyendo el sistema para evaluar el rendimiento del detector en ambientes de radiación de alta energía procedente del espacio. Los científicos del laboratorio Lincoln, trabajan en la fabricación de una matriz de 256 por 256 píxeles. Cada pixel es de 25 por 25 micrones; cada detector tendrá 1/4 1/4 pulgadas.
, dice Figer. "Si se quiere caracterizar los sistemas planetarios alrededor de otras estrellas, entonces probablemente necesitamos detectar todo el espectro y la masa de los exoplanetas. En este momento, sólo son descubiertos los más grandes. Si usted piensa que el verdadero objetivo es la detección de vida, es posible que desee encontrar planetas más pequeños, más planetas del mismo tamaño que la Tierra." Desde la década de 1990, se han descubierto en su mayoría grandes exoplanetas gaseosos usando el método de desplazamiento Doppler. Los científicos que usan esta medida tienen el problema de enfoque de la cambiante velocidad de línea de una estrella cercana, y así, deducir las características del planeta, amplitud y la frecuencia de las diferencias. Por el contrario, la técnica de imágenes "Coronographics" se utiliza en un exoplaneta mediante el bloqueo de la luz estelar. Otro método a utilizar es por ocultación o eclipse, en la investigación de exoplanetas, se utiliza el mismo planeta para bloquear la luz de la estrella y la posterior extracción de información durante la atenuación de la luz en el eclipse. "Creo que, si tenemos éxito, se pueden llevar muchas aplicaciones a otros muchos campos", añade Figer. "En particular, para la astrofísica espacial se convertiría en un nuevo estándar". AESP, fuente SpaceDaily
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