Enana marrón orbitando a otra estrella (ESO).

Existen similitudes y diferencias entre las enanas cafés frías y los planetas gigantes: en ambos tipos de cuerpos existen nubes de polvo, aerosoles y metano en sus atmósferas; mientras que en las enanas el agua siempre se mantiene en estado gaseoso, mientras que en los planetas gigantes puede condensarse.

Hasta la fecha existen dos clases de enanas marrones: las de tipo L (con temperaturas entre 1200 y 2000 ºC) las cuales poseen polvo y aerosoles en su atmósfera, y las de tipo T (temperaturas inferiores a 1200 ºC), las cuales poseen un espectro muy diferente a las L, por la formación de metano en sus atmósferas. Sin embargo, CFBDS J005910.83-011401.3 no entra en ninguna de las clasificaciones anteriores, por lo que podría ser un prototipo de un nuevo tipo de enanas cafés, las de tipo Y.

Estas enanas marrones tipo Y podrían ser una especie de "eslabón perdido" entre los planetas gigantes y las enanas marrones. El descubrimiento tiene también importantes implicaciones en el estudio de planetas extrasolares. Las atmósferas de las enanas marrones se parecen mucho a la de los planetas gigantes, y por lo tanto modelos similares son usados para reproducir sus condiciones físicas. Estos modelos deben ser confirmados observacionalmente, pero es extremadamente difícil con exoplanetas porque la luz de sus estrellas los oculta, pero como las enanas marrones se pueden considerar como objetos aislados, es más fácil confirmar los modelos con estos objetos astronómicos, y mejorarlos.

Fuente: A&A  

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